做为家庭影院核心部件的功放，选购时千万不能马虎。购买前多了解一些相关知识，才能花更少的钱达到更好的效果。这一篇文章将对功放的解码格式、功率匹配、接口、声道分离度、讯号噪声比、延迟时间范围、频率响应等内容进行详细介绍，推荐阅读。
目前，高清已成流行元素，高清电视、高清、高清相机、高清摄像机、高清DV等等，已经不知不觉的融入了我们的日常生活。功放，作为家庭影院的重要组成部分，当然也得向高清升级了。如果以这个为界线的，那么，目前市面上的产品就主要分成两个层面，一个是支持高清的次世代功放，一个是DVD时代普通的功放。
当然，这样的分类并不是很科学和完整的，因为功放的种类繁多，而且这个非类也只适合于AV功放。按照用途上来分，我们一般可以分成三大类：专业功放、民用功放、特殊功放。专业功放一般用于会议，演出厅的扩音。而民用功放详细分类又有HI-FI功放、AV功放、KALAOK功放以及把各种常用功能集于一体的所谓综合功放。HI-FI功放又分“分体式”(把前级放大器独立出来)，和“合并式”(把前级和后机做成一体)。
光是面对着这么多功放的分类，就算是发烧友都头痛，更何况是普通消费者。而且每个领域的产品都有十数个知名品牌厂家的数十上百款产品，不知名的就更加不计其数了，面临这么多鱼龙混杂的产品，如果不了解的，想选购也不知道该如何下手了。更何况还要了解它们的参数、特性、指标等，那就真的很困难了，因为每个领域的产品都有自己的标准，而且每个厂家还各有自己标准。就如输出功率这个参数来说，日系的功放一般都是100-200W左右的，但是欧美系的多是60-100W左右的，是不是150W的日系功放就一定比80W的欧美系功放输出要大呢？或许表面上是如此，但这在实际中就未必了，因为日系功放多存在虚标的情况，所以光看参数是不行的。那应该怎样选择呢？主要看那些指标呢？怎样看呢？下面我们就以家庭影院中最常见的AV功放为例子进行讲解，旨在抛砖引玉，希望各位举一反三。
AV功放，顾名思义A(audio)表示音频、音响，V(video)表示音频、图像，因此AV功放是汇集了音频和视频两种信号处理的视听放大器，主要用于和影像源相配合、产生视听合一的效果、以营造声场为主要设计目的、专门供家庭影院使用。它通过其内部的延迟、混响处理电路来控制放音时各声道之间的延迟时间，通过调整延迟时间的长短来模拟出各种听音环境下的声场。高保真Hi-Fi功放的技术指标主要有输出功率、谐波失真、信噪比、频率范围、额定阻抗和阻尼系数等，尤其强调了谐波失真和信噪比等;而AV功放虽然也有这些技术指标，但更强调了声道隔离度、延迟时间范围、各种声场模式(DSP系统、家用THX系统，杜比AC-3系统)等指标参数。
解码格式
家庭影院系统的核心是环绕声系统。有了环绕声系统，才能在家庭中达到影院中的效果。环绕声系统是多声道回放系统，格式有很多种，不同的格式有不同的特点而且，目前功放的各种声道数越来越多，不仅有5.1、6.1，还有7.1、8.2等。我们都知道，5.1声道一般是指DolbyDigital5.1和DTS5.1两种数字多声道环绕声音频格式。而6.1声道一般指DolbyDigitalEX和DTSES两种数字多声道环绕声音频格式。这是在5.1的基础上，为了让左右环绕声衔接得更好而增加一路后中间环绕声道，这便形成了6.1声道格式。
至于7.1声道是指THXSurroundEX系统，杜比公司也拥有DolbyProLogicIIx技术，该技术能通过复杂的矩阵运算将2声道的音轨分离为7.1声道还原。THX是Lucas公司对院的一种认证标准，不是音频格式。当6.1声道的DolbyDigitalEX和DTSES出来后，THX将其进一步演化成THXSurroundEX系统。为了兼容原双向发声的侧声道和再度加强环绕声效包围感，于是在原侧声道的基础上又增加了两只后声道，这就构成了7.1声道。最后，8.2声道目前使用的产品还不多，它是为了加强环绕声场的效果，在DolbyDigitalEX和DTSES的6.1声道的基础上，增加了YAMAHA独家的前置环绕声道(喇叭箱放置在主声道的后上方)，再增加一只重低音输出，后中间环绕声也由单路扩展成两路(与7.1声道的相似)。
以上这些都是DVD时代的各种环绕解码格式系统，这很明显，选择的声道数越多，出来的环绕效果就越连贯紧密，包围感就越强。到了当今的高清次世代，新式的功放就有了新的特点和要求。随着蓝光与HD-DVD的上市，新一代多声道环绕声格式也出来了，包括DolbyDigitalplus、DolbyTrueHD以及DTSHD。
DolbyDigitalPlus(DD+)是以7.1声道为起点，取样率从原来DolbyDigital的96-640kbps扩大到32kbps-6Mbps，而且其面向最大13.1声道的数码环绕而发展。而DolbyTrueHD基于MLP无损技术，包含更高的码率、附加声道、增强的立体声混合支持和广泛的元数据功能(如动态范围控制和对白标准化)。至于DTSHD同样以7.1声道为起点，支持1.5Mbps以上的高位元比率、取样频率从8-192kHz(16/24bit)，现在普通DVD影碟所采用的768kbps等压缩技术相比，DTSHD的声音质量将大幅提升。DTSHD的数据流量可以根据要求的声音品质而进行灵活的转换，通过独家的无损压缩技术，DTS压缩的比更小，细节更丰富，提供更高品质的声音记录，最大32声道的环绕输出。
最后，大家常说的模拟音场，不论是YAMAHA提倡的DSP模拟音场，还是SONY独家的DigitalCinemaSound，都是模拟院与音乐厅空间特性的环绕音效后处理方式。若要以感官的方式来比较两者的不同，多数人认为SONY的DCS较注重声音的包围感，而YAMAHA较注重开阔的空间感，两者可以说是各有所长。
