数字视频信号比模拟信号有更多的优势。数字信号可以用电脑或信号处理器进行加工，还可以通过数字网络进行传输。经由现有的（电话）有线或无线可以促进向数字视频信号转变这一趋势。因为数字视频信号有高达216Mbit/s的数据传递速度（根据CCIR601编码标准），合适的数据压缩方法必须能被加工和传输。想象一下，如果不压缩的话，一个可以存储量约为8GB的DVD只能存储不到五分钟的电影。
    通过在国际化水平上的不同应用，压缩算法已经得到了很大的发展，并经过了不同机构的测试与标准化。这些方法是可供选择的，在很大程度上是由于各种压缩算法按照不同的目的发展，而且能适应于某些特殊应用领域。整体来看，可选择的视频压缩方法的标准也覆盖了各个应用领域。由于技术限制的问题，一些压缩算法也允许有一定程度的不同。
    目前最广泛的视频压缩方法采用的是相邻像素的相似程度统计。通过使用DCT（离散余弦变换），图像被转换到一个频率间隔区。在视频编码上，也有可能采用时间关联性很强的连贯图像——物体显示通常呈静态或者以一种或多或少持续的方式移动。如果图像之间的差异能通过运动被计算出来，那就只需要一帧一帧的传递图像间的变化了。

    存储空间vs.传输宽带

    选择视频压缩的几个基本理由：
    1. 为了减少视频存储空间，从而使视频图像能在不同的介质上存储，包括硬盘驱动、固体存储器以及其他。存储的量度标准一般是字节（B），千字节（kB），兆字节（MB），十亿字节（GB），千兆字节（TB）。
    2. 为了减少通过数字传递视频图像所需要的宽带，包括本地或广域网、英特网、SCSI线路和USB线路。宽带的量度单位是比特每秒（bps），千比特每秒（kbps），兆比特每秒（Mbps），千兆比特每秒（Gbps）。
    在第一代数字系统中，DVR取代了VCR，因此，人们也对反映存储需求的单位比较熟悉，比如KB和MB。但是，在第二代系统中，通过网络的传输变得越来越重要，因而kbps和Mbps也显得关键了。
    思考数据流速时需要做一些小小的思维转换，但很多人不愿去想数学上的差异。为了了解视频压缩，你需要掌握一些基础知识。

    比特与字节：就CCTV而言，一个字节就是8比特。因此，1MB压缩型闪卡能存储1MB（1兆字节）或8Mb（8兆比特）的数据。它们完全一样。类似于一个800Mb的以太网线路，能承担100Mbps（100兆比特每秒）或12.75Mbps（12.75兆字节每秒）的数据量。
    这个例子马上就证明了，不管你倾向于选择哪种，结果都是一样的。在谈论网络时，“比率”是经常用到的词，而涉及到存储能力时，则经常提到“字节”。理解二者的差异是很关键的。
    如果一个摄像机一秒钟记录十张图像，每个图像15KB，那么，在经过一个100兆比特每秒的以太网线路时，有多少摄像机能够共享？而另一个终端上，记录满一个200GB的硬盘驱动需要多长时间？考虑一下下面所说的公式吧。

    空间vs.时间压缩

    压缩技术围绕着两个基本概念：空间压缩和时间压缩。
空间压缩用在单个图像上，这个图像是完全独立的，与其他图像没有任何联系，并且剔除掉对描述图像没有用处的数据。
    时间压缩则注重存储连续图像中的变化而不是单独的完整画面。如果连续图像中出现微小的变化，那么这一变化也需要占据一定的存储空间。一些算法，如MPEG，是二者的结合——压缩单个图像同时也记录图像的变化。
    压缩技术还可以分为遗失部分原始图像技术与无遗失技术。
看起来，毫无疑问应该选择无遗失算法。但是，考虑到它们将占据更多的存储空间这一点也是很重要的。遗失算法也是智能的，你可以调整遗失的数量，这就意味着一些信息将被丢失，但仍能被控制在不被眼睛所察觉的范围内。

    结论

    对安防和监控来说，图像压缩主要应用在存储和宽带传输上。在这项技术的发展过程中，为了能通过LAN和相对高速的WAN传输，人们需要更高帧率和更清晰的视频。
    JPEG和M-JPEG适用于低帧率，而微波则适合高宽带但高压缩的环境，这种环境中视频图像需要显得更为流畅，但事实上，很多细节遗失了。MPEG-2的价格最优，但在目前所能利用的网络中，MPEG-4压缩算法的质量仍然是最好的。
     JPEG依然很流行，因为它相当的符合标准，而且能与不同的生产厂家互通。MPEG-4是一种标准的设置工具，这意味着不同的厂家可以而且已经实现了差异化。同时这也意味着，你首先要做的该是仔细选择你的MPEG-4资源（IP摄像机，视频解码器/服务器）和MPEG-4目标文件（网络浏览器，视频管理软件或硬件解码器），以便于它们的兼容。
    到本十年末，这将成为不可避免的趋势——标准的CCTV系统将是纯IP形式的。网络摄像机将在LAN和WAN线路上，以高帧率（7.5-30IPS）和高清晰（2或4CIF）将视频图像传递到视频管理器系统或存储系统。考虑到LAN和WAN，以及局部和中心存储系统的不同存储能力，视频的双重流动就很关键了，它们为了不同的目的一个在高带宽上流动，一个在低带宽上流动。

    每秒所传输的数据量为
    10个图像*15kB（每个图像）=150KB每秒
    150 kBps*8bps=1200 kbps
    1200 kbps/1024=1.17Mbps
    一个100Mbps的线路可以传输100Mbps/1.17Mbps=85
    因此，一个100Mbps的线路能连接85个摄像机

    方法一：（以比特率为导向）
    一个200GB硬盘驱动相当于200GB*1024=204，800MB
    204，800MB*8bps=1,638，400Mb
    当以1.17兆比特每秒的速度传输时，驱动器就被填满，因此
    1,638,400Mb/1.17Mbps=1,400,340秒
    1,400,340/60/60/24=16.2天
    因此，200GB的驱动器只能记录16天

    方法二：（以比特为导向）
    一个200GB的硬盘驱动相当于200GB×1024=204，800MB
    204,800×1024=209,715，200kB
    当以150比特每秒的速度传输时，驱动器就被填满，因此
    209,715,200KB/150kBps=1,398，101秒
    1,398，101/60/60/24=16.2天，
    因此，200GB的驱动器只能记录16天