四、数字电视中间件与增值业务

    64、泰信推广双向数字电视软硬件分离的主要目的是什么？

    以前，机顶盒平台软硬件紧密结合、密不可分，所有的软件都由机顶盒厂家进行集成，为了满足不同运营商五花八门的界面及应用的需求，机顶盒厂家要付出很大的软件开发和售后服务成本，导致机顶盒价格居高不下。数字电视软硬件分离机顶盒平台是一种十分开放的数字电视应用技术平台，在该硬件平台上可以允许第三方软件公司独立开发应用程序给运营商使用。即使在机顶盒分发到用户以后，也可以单独开发新的功能模块并下载到机顶盒中运行，而不再通过机顶盒厂家集成测试，打破了传统数字电视封闭的软件开发模式，减轻了机顶盒厂家的软件开发压力和售后服务成本。随着时间的推移，根据运营需要，可以很容易增加新的功能模块。值得一提的是，在该平台上可以很容易支持任何标准CA的开发，让广电运营商获得和移动运营商一样的自主权和灵活性。

    65、什么是数字电视中间件？

    在计算机软件工程中，中间件（Middleware）是处于操作系统和应用程序之间的软件，也有人认为它应该属于操作系统中的一部分。中间件的作用，主要是为复杂的应用程序抽象出通用的公共部分，以降低应用开发的复杂程度。数字电视中间件至今还没有一个很明确的定义，早期在数字电视还是一个较复杂较封闭的嵌入式系统时，人们提出来的数字电视中间件仅仅是个概念，实际上是运行于数字电视机顶盒上的应用软件，它的实际作用和人们对它的理解有很大差距。而现在理解的中间件主要是让机顶盒具有交互功能的软件。

     66、现行采用的数字电视中间件包含哪些类型？

     一种是由DVB组织制定的基于JAVA的DVB-MHP中间件。这种中间件对硬件要求较高，随着机顶盒芯片速度的提高，类似MHP的中间件将开始应用。这种类型的中间件具有很强的交互功能，主要应用于数字电视的互动和娱乐。

    另一种基于HTML浏览器+Javascript脚本的中间件，与传统的C语言结合，较为实用，对机顶盒硬件要求较低，国内外大多数商用的基于浏览器的中间件都是这种类型。但是这种中间件的交互性能较差。

     现在，泰信已经开发完成上述两种中间件技术，并在广西广电网络成功应用，实现了VOD、游戏、彩票交易、时移电视、股票等众多功能。

    67、为什么数字电视中间件没有得到规模应用？

    首先是早期的数字电视技术的封闭性和开发平台的多样性，每个数字电视技术公司、每个机顶盒厂家都有自己的API定义，使得采用中间件的难度增加，费用昂贵。

    其次是普遍使用的机顶盒芯片性能不高，不能加载性能较高、且占用资源较多的应用，也没有给运营商带来收益，反而增加了成本，因而应用不广。

    68、数字电视中间件能将所有机顶盒应用的开发规范在一起吗？

    首先可能性很小。机顶盒软件是一个和硬件关系比较密切的嵌入式系统，机顶盒很多基本的应用要和硬件直接打交道，再加上机顶盒芯片的种类繁多，运行速度快慢不一，所以很难用中间件隔离。

    其次也没有必要。开发机顶盒软件已经不象以前那么困难了，很多软件工程师都可以胜任。没有必要为了回避开发难度较低的软件，而通过一个更麻烦的中间件实现。

    数字电视中间件的一般作用应该是双向互动，对一些脚本的解释。

    69、已经平移完成的有线电视网络，能不能增加增值服务？

    这要看他所选择的机顶盒平台能否支持以网络下载方式的加载业务。从目前情况看非常困难，因为已经平移过的有线电视网络，普遍采用的机顶盒机型较老、性能较差、种类也较多，使得软件开发和升级变得十分困难，增加新的业务也同样变得十分困难。

    因为平移前缺少系统的规划，缺少标准，形成了传统的数字电视商业模式--软硬件捆绑，造成了机顶盒的混乱，机顶盒的软件升级需要原来的机顶盒厂家支持。多年过去，如果提供机顶盒的厂家转行或消失，这种机顶盒软件升级的可能性就很低。有些即使能升级，但机顶盒性能较差，也很难增加新的功能。

    所以，已经平移过的有线电视网络，很难增加新的增值应用，除非按新需求重新发放一次机顶盒。

    70、为什么数字电视软硬件分离后运营商没有加载增值业务的后顾之忧？

    前提条件是运营商必须选用一个足够高性能的机顶盒硬件平台。否则，有些增值应用照样不能增加。

    因为软硬件分离平台是一个比较靠近底层的软件开发平台，各个应用都可以不通过机顶盒厂家的软件集成、可以由任何第三方独立开发、由运营商直接加载。只要有了这个软硬件分离平台，将来的增值业务加载就可以脱离开机顶盒及原始软件技术提供商，这样整个网络就变活了，可以根据不同的发展需求，由第三方技术公司，甚至运营商自己进行软件开发、任意加载机顶盒能运行的增值业务。