RMVB的前身为RM格式，它们是Real Networks公司所制定的音频视频压缩规范，根据不同的网络传输速率，而制定出不同的压缩比率，从而实现在低速率的网络上进行影像数据实时传送和播放，具有体积小，画质也还不错的优点。

    VB即VBR，是Variable Bit Rate（可改变之比特率）的英文缩写。我们在播放以往常见的RM格式  电影时，可以在播放器左下角看到225Kbps字样，这就是比特率。影片的静止画面和运动画面对压缩采样率的要求是不同的，如果始终保持固定的比特率，会 对影片质量造成浪费。

    而RMVB则打破了原先RM格式那种平均压缩采样的方式，在保证平均压缩比的基础上，设定了一般为平均采样率两倍的最大采样率值。将较高的比特率用于复杂 的动态画面（歌舞、飞车、战争等），而在静态画面中则灵活地转为较低的采样率，合理地利用了比特率资源，使RMVB在牺牲少部分你察觉不到的影片质量情况 下最大限度地压缩了影片的大小，最终拥有了近乎完美的接近于DVD品质的视听效果。可谓体积与清晰度“鱼与熊掌兼得”，其发展前景不容小觑。

    相较DVDrip而言，RMVB的优势不言而喻。首先在保证影片整体视听效果的前提下，RMVB的个头只有300~450MB左右（以90分钟的标准电影 计算），而DVDrip却需要700MB甚至更多；其次RMVB的字幕为内嵌字幕，不像DVDrip那样要安装调试字幕外挂软件，有时还会出现乱码；更重 要的是RMVB的影音播放只需一次性安装完解码器，以后无论影像还是音效都无需另行调试。而DVDrip却视频、音频解码一大堆，设置不当还会造成音画不 同步、花屏失声等等毛病。

    人们为了缩短视频文件在网络进行传播的下载时间，为了节约电脑硬盘宝贵的空间容量，已越来越多的视频被压制成了RMVB格式，并广为流传。到如今， RMVB由于本身的优势，成为目前PC中最广泛存在的视频格式，但在MP4播放器中，RMVB格式却长期得不到重视。MP4发展的整整七个年头里，虽然早 就可以做到完美支持AVI格式，但却久久未有能够完全兼容RMVB格式的机型诞生。藉着近期几款号称全面支持RMVB格式的产品，爱国者P881、歌美 X750、艾诺V2000等的相继面市，强烈要求MP4支持RMVB的呼声再次响彻整个业界。