HTPC虽然有升级空间大、支持格式丰富等特点，但是一开始，它的高清音频、视频解码能力都有限，并不是最值得选购的客厅高清播放设备。随着硬件和软件的逐渐发展，HTPC的性能和功能发展得相当快。现在，HTPC已经显著提升了高清解码能力，而且性价比相当高，我们认为HTPC已经成为客厅高清播放最具性价比的设备。

高清播放首选HTPC

        除了高清解码能力的提升之外，HTPC相比两年前已经有了相当大的变化。处理器性能进一步提升，功耗明显下降，而且价格也下降得相当快。目前，一套2000左右的HTPC平台已经能够游刃有余地处理各种高清视频格式。因此，在蓝光播放器降价、蓝光影碟普及之前，HTPC已经成为最值得选购的高清视频播放设备。

        HTPC的性能提升，主要表现在是否支持高清视频硬件加速上，这方面往往是用户最关注的。从最初的PureVideo技术，到目前的PureVideo HD和Avivo HD，几乎所有的显卡都已经支持MPEG-2、VC-1和H.264高清视频的硬件加速。即使是整合显示核心也已经实现完整的高清视频硬件解码。而在高清音频方面，HTPC已经升级到了7.1声道数字高清音频输出。

高清音频解码能力提升

        在我们前几期的文章中，曾经详细介绍过高清音频在不同设备和不同连接情况下的实现情况。要想在HTPC上实现多声道高清音频是一件比较困难的事情，除非使用传统的多媒体音箱通过模拟接口输出，否则是体会不到多声道高清音频的。因为显卡和主板上的HDMI接口所输出的音频信号带宽有限，要么只能输出两声道的LPCM高清音频，要么就只能输出Dolby Digital（AC-3）和DTS的低码率音频。因此，那个时候的HDMI接口对于HTPC的意义来说，就是可以少连一根音频线而已。

        而现在，我们已知英特尔G35和NVIDIA MCP78能够实现多声道声道LPCM高清音频的输出了，这意味着HTPC的高清音频输出方式开始丰富起来，而HTPC也可以完美地和HDMI功放相结合了。 

实战高清音频播放

        HTPC的音频输出有如下三个常用的方法，每种方法都有不同的连接方式和解码结果。一是通过3.5mm的模拟接口和多媒体音箱相连，此时高清音频通过播放软件进行解码，然后通过模拟接口输出，可以欣赏到高清音频。这种连接情况是最常见的，因为大多数用户在播放高清电影时是在普通PC上，而PC所连接的音箱正是多媒体音箱。第二种情况是HTPC通过S/PDIF接口和AV功放相连，此时只能通过AV功放进行DoblyDigital和DTS内核的解码。这种情况一般是用客厅的HTPC和原有的较老型号AV功放相连。第三种情况就是HTPC通过HDMI接口直接和新一代HDMI高清功放相连，再搭配家庭中的AV音箱。照道理来讲，这种情况应该是可以欣赏到多声道高清音频的，但恰恰相反的是，由于大多数具有HDMI接口的整合主板和显卡其实并不能输出多声道的高清音频，只能输出2声道的LPCM或者多声道的Dobly Digital和DTS音频内核。而现在，只有英特尔G35和NVIDIA的MCP78完成了多声道的LPCM高清音频输出，让我们一起来进行HTPC高清音频输出的实战演习。

HTPC平台：

        处理器：AMD Athlon 64 X2 4000+
        主板：MCP78U主板
        光存储：华硕BC-1205PT BD COMBO
        内存：DDR2 800 1GB
        硬盘：希捷7200.11 360GB
        操作系统：Windows Vista Ultimate
        HDMI功放：安桥TX-SA605
        音箱：惠威D3.2 HT