画面的时间长度和流畅性是具关连性的。如果每一个镜头的时间都一样长，节奏感完全一致，很多时会使观赏者感觉单调乏味。如果把连续画面的长度巧妙大胆的加以变化，就有较强的节奏感，使观赏者容易感受到。并非所有的画面都以机械式来制定长度。从来画面长度就有“适当最好”的说法。但到底多长才算适当呢？

　　以前，如果你拿这个问题去问影像编辑者，他们通常给你的回答是，画面能达成它的任务的时间就是“适当时间”。譬如我们拍摄从黄昏到夜晚的片断，此时必须有满月的画面。到底这个满月的画面要多长？或许是2秒，或3秒。如果没有特别要强调，通常都不会超过5秒吧。这个满月的画面是在表示夜晚的到来，对于传达此项讯息所需要的信息量的长度如果只需2秒或3秒就足够，那么这一段时间就是所谓的”画面能达成它的任务的时间。

　　还有，在一般情况下，以固定画面影像的大小为例，近镜所需时间较短，长镜(广角)较长。这是以不同画面所提供的数据的数量的观点来说明的。近镜时数据数量少而明确，观众在短时间内就能接受信息的内容。长镜时数据数量多而复杂，观众要了解数据的内容必须花费较长的时间。例如以近镜拍摄一个人家的姓名牌(日本人大多会在住家门前张挂“00家”的姓名牌)。这姓名牌只能告诉你这户人家的主人姓名，或是从姓名牌的状况判断房屋的新旧程度。

　　如果以广角镜拍摄，它所包括的数据量会增加，包括这个房屋的方位、面宽、结构、形式、邻家的状况等等都会传达给观众。当然，只拍摄姓名牌也许只要2秒，拍摄房屋全景则要3秒到5秒，如果把两者的时间对调，这个编辑的结果就会变得很奇怪。简单的说就是近镜时间短，长镜时间长。编辑的目的是要准确的传达信息，因此必须配合合理的“适当时间”。

编辑跟着意志走

　　本文开始时曾经提过，编辑是构成的作业。编辑者为了既定的目标和意图，可以打破摄影素材的先后顺序重新编排影像的结构，所以编辑就是影像的再构成。这里最恼人的是第一个镜头(first cut)到底要如何安排。

　　基本上最具主题性的镜头就是第一个镜头，主题镜头就是可以传达主题精神给全体观众的镜头。主题镜头因负有任务，因此如以固定画面(fix)而言当然使用的是长镜头，因为长镜的画面能提供较多的信息。影像舞台要表现的内容也可很明确地传达给观众。

　　其次，和上述相反的是，以象征性的镜头作为第一镜头，用来诱导主题镜头的出现，也就是缓缓的把观众引进到趣味的舞台中心。(倒置法 反传统顺序的逆向导引法)构成可以左右作品的内容，这在一般的标准化影片中是难于看到的。

　　旅行的影片一般都是依照时间的顺序来编辑，其实如果你省略出发时的片断，从到达目的地开始编辑，这一点也不奇怪。也有很多作品是把旅行最重要的部份拿来作开头。电视台制作的旅行节目也大多采用这种方式。结婚记录片也不一定从枯燥的新娘化妆开始。如果把过程中最感人最温馨的画面放在第一个画面，这支影片就有较强的吸引力。

　　有些纪录片是从现在的状况追溯到过去发生的事。纪录片最基本的是要保持客观的观点。但现在也有用戏剧的手法来表现的方式。也有影片开始时只听到声音，眼前什么也看不到。这是声音导入法。

　　编辑前你如果肯多发点心思去构思，你会有较大的收获。好的开始是成功的一半，这句谚语用在这里最为贴切。

反操作(Re-action)

　　在构成影片时采取某些保留的片断，可以增加影片的神秘性。一支欣赏红叶的影片，开始时没有任何红叶的画面，只看到人们在观看、拍照、赞叹，手指向上方的种种不同的表情，以此来诱导观众期待看到后续发展的好奇心。当美丽的红叶一幕幕展现出来时，开始酝酿的气氛使观众对主镜头给予最大的注意力。

　　此外，为了强调红叶的美，编辑时可选择众多游客的面部特写，藉感动的表情间接描写红叶之美。这就是反操作(re-action)的手法，反操作也是构成的重要因素。

主观镜头和客观镜头

　　编辑时意识上可分为“主观镜头”和“客观镜头”。大体上主观镜头是近镜、手持摄影机拍摄、镜头在低角度，或是多种特殊的要素混合。客观镜头是长镜头、使用脚架、高角度拍摄(神的视线)。这是最客观的镜头使用方式。

　　有AB两人对话时，拍摄A的单独镜头是主观镜头。(B之所见)，AB二人同时入镜或是透过A的肩膀拍摄到B时是客观的镜头。一般拍摄人谈话的镜头都是从客观的画面开始，等到两人进入深谈时再转变成主观的的镜头。拍摄类似游行、迎神、等活动也是利用相同的方法。开始时使用三脚架拍摄几个长镜的画面，这是客观的镜头。在整体状况都交待清楚后，随即拿着摄影机进入人群中，捕捉各种动态的画面。这是主观镜头。观众有如进入人群中去感受临场的感觉。这种微妙的变化，可以使观众有移情的作用。这是摄影配合编辑，使影片的构成表现有深度的一个例子。