美国通用电气（GE）公司近日宣布，他们在激光全息存储技术领域获得了重大突破，可在单张碟片上存储500GB数据，同时成本非常低廉，并兼容现有光盘存储技术。传统的光存储技术使用激光读写光盘上的刻录印记，每个存储位表示一个0或1的数字信号。而全息技术则可以在一个位置上保存一个全息图案，通过激光相位的不同读出多个数据单元，从而成倍提高存储密度。
激光全息存储技术的研究由来已久，最早有关于该技术的论文发表于上世纪60年代。去年，由阿尔卡特朗讯旗下贝尔实验室拆分出来的InPhase公司宣布了首款全息存储系统，但售价高达1.8万美元。并且该公司目前已经难以为继，这款产品很可能永远不会投放市场。
相比之下，GE的全息存储技术把低成本和通用性放在了前面。他们对存储用的全息图案进行了简化，缩小体积，并称之为“微全息”（Microholographic）存储。该技术从2003年开始在通用电气位于美国纽约州Niskayuna的实验室内开始研究，最近他们获得的突破是：将全息图案反射激光的能量水平提高了200倍，几乎达到了蓝光碟片的水平，可大大降低全息存储读写的功率要求，简化设计。研发带头人Brian Lawrence表示：“我们已经跨过了让全息图像可读的门槛。”由于该技术刻写全息图案的方式类似于现有的光盘格式，因此未来使用该技术的全息光碟机将可以兼容CD、DVD和蓝光碟片。而一张全息光盘的容量将达到500GB，是双层蓝光碟片的10倍，DVD的100倍。
目前，微全息技术还停留在实验室阶段。GE希望该技术在2011年或2012年左右走向市场，初期主要针对电影公司、电视台、医疗机构等，用于存储超高清电影原始拷贝、大脑扫描图像等大容量数据，不过很快也会迈向更广阔的消费市场。据称，该技术初期上市时，每GB的成本约在0.1美元左右，折合每张500GB全息光盘约50美元，此后自然会随着产量的提高而逐年下降。
事实上，欧洲早已开发出该项技术。2007年，德国柏林大学与匈牙利布达佩斯技术与经济大学、意大利安科纳-马尔凯理工大学联合，共同设立了“Microholas”(微型全息激光的缩写)项目，开发出了一种微型全息记录基础，并使用波长复用技术在光盘内部存储数据，构成多层光盘纳米结构，最终获得了飞跃，而传统光存储系统都是在光盘表面进行数据保存的。参与研究的Susanna Orlic教授表示，目前完成的500GB光盘原型有50个数据存储层，今后可以增至100个，容量也翻一番，突破1TB。全息光盘预计在2011年达到1.6TB。
中国要是别再纠缠于红光、蓝光之争，直接切入激光全息存储技术,那就厉害了。
另外，澳大利亚斯温伯恩科技大学的研究人员21日在英国《自然》杂志上报告说，他们已开发出一种比当前DVD容量大一万倍的“五维”光盘，可存储两、三百部高清电影。这种新一代光盘预计能在5年到10年内上市销售。通过采用纳米颗粒和增加一个“偏振”维度，通过在光盘表面插入黄金纳米棒创造了色维，黄金纳米棒在光照下会产生表面等离子。容量可以在不改变当前光盘实体大小的前提下大大增加。该技术已经可以让他们在一张光盘上存储1.6太拉字节数据，未来可能升级到可以存储10太拉字节。一太拉字节足以储存300部故事片或者25万首歌曲，足以让人震惊。
